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「子犬には子犬専用フードが必要？」
「どんなドッグフードを選べばいい？」
「安いフードでも大丈夫？」
このように悩む方も多いのではないでしょうか。
子犬は成長途中のため、毎日の食事内容がとても重要です。
特に成長期は、骨や筋肉、内臓などが発達するため、品質の高い食事を選ぶことが大切です。
子犬用フードだけを選ばなくてもよい場合がある
「子犬には必ず子犬専用フードが必要」と思われがちですが、必ずしもそうとは限りません。
品質の高い国産ドッグフードであれば、子犬から成犬、老犬まで幅広く食べられるものもあります。
大切なのは、年齢表示だけではなく、
・原材料
・品質
・消化への配慮
・食べやすさ
などを確認することです。
ドッグフード選びで重要なポイント
子犬のドッグフードを選ぶ際は、以下のようなポイントを確認することが大切です。
・原材料がわかりやすいか
・品質に配慮されているか
・食べやすい粒サイズか
・保存しやすいか
・継続しやすいか
特に小型犬の子犬では、粒が大きすぎると食べにくい場合があります。
安すぎるフードには注意
価格だけでフードを選ぶと、注意が必要な場合があります。
品質の悪いドッグフードは、
・体臭
・口臭
・涙やけ
・皮膚トラブル
・被毛状態
などに影響する場合もあります。
また、食いつきだけを重視した強い香料や味付けが気になるケースもあります。
食いつきだけで選ばないことも大切
子犬がよく食べると安心しやすいですが、食いつきだけで選ばないことも重要です。
味が濃すぎるフードに慣れると、他のフードを食べなくなる場合もあります。
そのため、
・栄養バランス
・消化しやすさ
・継続しやすさ
も確認することが大切です。
子犬が食べない場合はどうする？
子犬によっては、ドライフードを食べない場合があります。
例えば、
・粒が硬い
・香りが弱い
・環境変化で緊張している
などの理由があります。
その場合は、ぬるま湯で少しふやかす方法が使われることもあります。
水分補給も重要
子犬は、水分不足にも注意が必要です。
特にドライフード中心だと、水分摂取量が不足する場合があります。
また、食欲が落ちると水分量も減ることがあります。
ドライフードを食べない場合や食べにくそうな場合は、
『トリトッピン』のようなレトルトフードを取り入れるのもおすすめです。
（『トリトッピン』で検索してください。）
食事から自然に水分補給しやすくなる場合があります。
ご飯の回数にも注意
子犬は、一度にたくさん食べられないことがあります。
そのため、月齢によっては1日3〜4回に分けて与える場合もあります。
例えば、
・生後2〜3か月頃
1日3〜4回
・生後4〜6か月頃
1日3回
・生後7か月頃以降
1日2〜3回
などが目安になることがあります。
便の状態も確認する
フードが合っているか確認するには、便の状態を見ることも重要です。
例えば、
・下痢が続く
・便が硬すぎる
・急に臭いが強くなった
などの場合は、フード内容や量が関係している可能性もあります。
初心者が無理をしすぎないことも大切
初めて子犬を育てると、
「完璧なフードを選ばなければ」と不安になる方もいます。
しかし、すべての犬に合うフードはありません。
大切なのは、
・食べているか
・便の状態はどうか
・体調に変化がないか
を確認しながら、その子に合う食事を見つけることです。
日々の生活が健康維持につながる
子犬の健康状態は、毎日の生活習慣とも深く関係しています。
食事だけでなく、
・十分な休息
・安心できる寝床
・適度な遊び
・ストレスの少ない環境
も重要です。
子犬は成長スピードが早いため、食事内容や生活環境を見直しながら育てることが大切です。
